Reciclagem de Águas Residuais
Alguns países ocidentais têm utilizado vários métodos para tratar águas residuais, mas os resultados têm sido insatisfatórios, não conseguindo abordar as causas profundas do problema. Além disso, o custo relativamente baixo do equipamento de ultrafiltração fornece uma base sólida para a reciclagem de águas residuais. Na verdade, as águas residuais descarregadas nas estações e fábricas de tratamento de esgotos municipais podem ser reutilizadas após o tratamento; no entanto, tais práticas não são prontamente aceitas pelos usuários ocidentais. Windhoek já utilizou tecnologia de membrana para reutilizar efluentes de estações de tratamento de águas residuais como água potável.
Tratamento de águas superficiais
O equipamento de ultrafiltração é usado principalmente para tratamento de águas superficiais. A água tratada é utilizada para irrigação ou como água de alimentação para osmose reversa para produzir água industrial. O número dessas fábricas está aumentando gradualmente em lugares como a Holanda. Esta tecnologia fornece acesso a águas superficiais próximas sem a necessidade de comprar água potável cada vez mais cara.
Tratamento de água potável
À medida que os padrões de vida melhoram, as pessoas têm maiores exigências em termos de qualidade da água potável. As empresas de tratamento de água concentram-se no controle da quantidade de microrganismos presentes nas redes de abastecimento de água. Para conseguir isto, um método é interromper os dispendiosos e frequentes testes de qualidade da água ou instalar barreiras nos terminais de abastecimento de água para evitar a entrada de bactérias e vírus. Usando um sistema UF, é muito conveniente construir tal barreira. As membranas de ultrafiltração podem atingir uma taxa de remoção bacteriana de 6 log e uma taxa de remoção de vírus de 4 log, para que as plantas aquáticas e os usuários não precisem se preocupar com bactérias e vírus. Como a qualidade da água potável já é muito alta, o sistema de membranas pode utilizar um fluxo de membrana muito alto, chegando a 135 litros/m²·hora. Ao mesmo tempo, as condições elevadas da água de alimentação significam que a frequência de retrolavagem e a frequência de retrolavagem quimicamente melhorada podem ser muito baixas e o rendimento do permeado pode atingir 99%. Se necessário, uma unidade secundária de ultrafiltração pode ser instalada para reutilizar ainda mais a água de retrolavagem do primeiro estágio.
Dessalinização da Água do Mar: O Médio Oriente é uma das regiões com maior carência de recursos hídricos. Para resolver este problema, inicialmente foram utilizadas técnicas de destilação. Desde a década de 1860, a tecnologia de membrana tem sido usada para resolver o problema da escassez de água nesses países. No entanto, muitos sistemas de dessalinização de água do mar por osmose reversa (usando membranas semi{4}}permeáveis para dessalinizar a água do mar) enfrentam o problema de incrustações graves nas membranas. Isto ocorre principalmente porque os métodos tradicionais de pré-tratamento para sistemas de osmose reversa não podem fornecer qualidade confiável da água de alimentação. Consequentemente, a maioria das centrais de dessalinização operam muito abaixo da sua produção projetada, com algumas até atingindo menos de 30% da sua capacidade final projetada. Pesquisas em unidades de dessalinização-de pequena escala mostram que os sistemas de ultrafiltração podem fornecer água de alimentação de-alta qualidade para sistemas de osmose reversa com base na qualidade controlável da água do mar. Os testes de durabilidade também demonstram que o valor SDI do efluente do sistema de ultrafiltração pode ser bem controlado abaixo de 2. Esses testes são realizados sem qualquer pré-tratamento antes do sistema de ultrafiltração (também conhecido como unidade de ultrafiltração) e são aplicáveis a várias qualidades de água do mar.
